La planification de la mission par l'auditeur du groupe a pour but: d'actualiser la compréhension que l'auditeur a de la philosophie opérationnelle, de la culture organisationnelle et des objectifs du groupe; de réviser et d'actualiser sa compréhension de la façon dont la direction planifie, conduit et contrôle les opérations. Une participation active de l'associé et du manager dans le processus de planification est une garantie que l'élaboration et l'exécution du plan d'audit seront réalisées avec une qualité de jugement et l'expérience nécessaires. La stratégie d'audit reposera sur des discussions avec la direction et elle pourra être révisée pour répondre aux modifications de la structure de contrôle du groupe et de son environnement. L'audit est planifié et conduit de façon à obtenir la conviction raisonnable, mais pas la certitude, que les états financiers consolidés ne comportent pas d'erreurs manifestes. La stratégie d'audit est conçue de façon à satisfaire les objectifs de révision relatifs à l'exhaustivité, ...

L'auditeur externe d'une société multinationale doit se prononcer sur l'image que donnent les états financiers consolidés de la situation financière de l'entreprise et de ses filiales. Ces documents sont encore parfois établis selon les principes comptables locaux même si, comme on l'a vu, les normes comptables internationales sont de plus en plus utilisées. L'audit doit lui même être effectué selon certains principes de révision qui sont le plus souvent les ISA. Les comptes consolidés sont généralement ceux présentés à l'appui de demandes de financement. Ce sont eux qui portent le plus grand risque de contestation si par la suite le client a des difficultés. L'auditeur du groupe doit émettre un avis sur les comptes consolidés. Il est responsable de la planification de l'audit au niveau global et il doit décider de l'étendue des travaux à réaliser dans l'ensemble du groupe. C'est à l'associé responsable (situé au « bureau principal », c'est ...

Bien que les différentes étapes puissent varier d'une mission à l'autre, chaque audit comporte en général trois phases : la planification, l'exécution et la synthèse. Cela suggère que la mission a un commencement et une fin. En fait, il s'agit d'un cycle car le compte rendu de l'audit d'une année sert naturellement de base à la planification de la mission de l'année suivante. La connaissance accumulée au fil des années contribue à améliorer l'efficacité des audits ultérieurs. Les clients opèrent dans des secteurs d'activités distincts, sont exposés à différents risques et utilisent des systèmes de comptabilité et de contrôle de gestion très divers. Une planification préalable de la mission est donc nécessaire pour s'assurer que les risques et les problèmes particuliers posés par le client seront examinés. Cette phase de planification comporte plusieurs étapes. L'auditeur définit tout d'abord la stratégie de l'audit dans son ensemble. Il élabore ensuite, pour chaque composante ...

Par nature, l'audit d'un groupe international pose des problèmes particuliers de planification, de réalisation et de contrôle qui nécessitent une planification stratégique, une évaluation précise des risques, l'élaboration d'instructions claires et un accord sur la manière dont les résultats de la mission seront communiqués. Avant de s'intéresser plus spécialement aux particularités de l'audit d'un groupe, il convient de rappeler les principes de base de tout audit comptable. Les aspect essentiels de l'audit Une approche moderne de l'audit considère celui ci comme un service commercial de nature professionnelle, utile aussi bien à la direction de l'entreprise qu'aux utilisateurs des états financiers. Les méthodes employées doivent répondre aux besoins et aux préoccupations de ces deux catégories d'utilisateurs. Elles nécessitent une compréhension de l'activité du client, de la nature de ses opérations et de ses systèmes d'information. Les états financiers sur lesquels les auditeurs ont à se prononcer reflètent les résultats de l'activité de l'entreprise. Une ...

Les larges disparités nationales en matière comptable, fiscale et d'audit sont source de problèmes pour le contrôle des filiales et l'établissement des comptes consolidés. La solution habituellement retenue par les entreprises multinationales est d'engager une firme d'audit unique opérant dans le monde entier et dont l'organisation est plus ou moins parallèle à la leur. Il existe actuellement six grandes sociétés d'audit (les « Big Six ») de dimension mondiale et garantissant un haut niveau de qualité. Ces réseaux se sont constitués au cours de vingt cinq dernières années, essentiellement par regroupement de cabinets comptables américains et britanniques. Les cabinets internationaux ne sont pas, contrairement à leurs clients, organisés en groupes soumis à un contrôle centralisé. Il s'agit plutôt de réseaux de grands cabinets nationaux opérant à la fois aux niveaux national et international, qui partagent des dépenses communes de formation et utilisent des méthodes, des manuels et des procédures de contrôle ...

La tâche de l'auditeur des états financiers consolidés sera différente selon que les comptes individuels auront ou non été révisés de la même façon. Les règles nationales diffèrent nettement quant à l'étendue de l'audit, son objet, la formation et les devoirs des auditeurs (Troffiet, 1994). Historiquement, l'audit est d'abord apparu comme un moyen pour les investisseurs de contrôler les gestionnaires. Au XIe siècle, l'auditeur était souvent un actionnaire. Dans les pays développés, une évolution a par la suite eu lieu, qui a conduit à faire auditer les sociétés de capitaux par un professionnel indépendant possédant les compétences nécessaires à l'expression d'un avis sur les comptes. Cette évolution n'a cependant pas été la même partout, de sorte que le rôle de l'audit n'est pas perçu de la même façon dans tous les pays. Dans le monde anglo saxon, on attend généralement de l'auditeur qu'il certifie que les états financiers reflètent fidèlement la ...

La structure organisationnelle d'une société internationale dépend en grande partie de la nature de ses activités, de la diversité de ses produits et souvent de son histoire car une entreprise de cette dimension s'est généralement développée aussi bien grâce à des acquisitions que par croissance interne, comme le montre l'exemple de Nestlé . Une multinationale peut être considérée comme la réunion d'unités plus ou moins autonomes soumises à un contrôle central plus ou moins distant. L'étendue de ce contrôle, dont l'utilité a été abondamment débattue dans la littérature (voir par exemple Mintzberg, 1979), détermine non seulement la structure du système de contrôle de gestion mais également les choix faits en matière de comptabilité financière. En ce qui concerne l'audit et l'établissement des états financiers, chaque filiale est soumise à des obligations qui dépendent de la réglementation en usage dans le pays où elle est installée. Les règles en matière de comptabilité, de ...